O dia 1º de abril possui um significado que vai muito além das conhecidas brincadeiras populares. No Ceará, a data foi instituída como o Dia Estadual do Hanseniano, acompanhada da realização da Semana de Esclarecimento sobre a hanseníase, uma importante iniciativa de saúde pública voltada à informação, prevenção e combate à doença.
A criação da data está prevista na Lei nº 12.789/1997, originada a partir de projeto apresentado pelo deputado Welington Landim. A legislação estabelece que, além da celebração anual em 1º de abril, o Estado deve promover, ao longo da semana correspondente, ações educativas envolvendo debates sobre formas de transmissão, sintomas, tratamento e prevenção da hanseníase.
De acordo com o texto legal, as atividades devem contar com a participação de profissionais de saúde e envolver também escolas públicas e privadas, incentivando o engajamento da comunidade. A Secretaria da Saúde do Estado fica autorizada a desenvolver ações específicas com foco na erradicação da doença.
A iniciativa liderada por Welington Landim teve como principal objetivo enfrentar não apenas a doença em si, mas também o preconceito histórico que cerca a hanseníase. À época da proposição, o parlamentar destacou a necessidade de ampliar campanhas de esclarecimento para combater a desinformação e incentivar o diagnóstico precoce, fundamental para o tratamento eficaz e a interrupção da transmissão.
Mesmo sendo uma doença com cura e tratamento gratuito pelo Sistema Único de Saúde (SUS), a hanseníase ainda enfrenta desafios relacionados ao estigma social e à falta de informação. Por isso, a instituição de uma data oficial no calendário estadual reforça a importância da educação em saúde e da mobilização da sociedade.
Mais de duas décadas após a criação da lei, o 1º de abril segue como um marco de conscientização no Ceará, lembrando que o combate à hanseníase passa, прежде de tudo, pela informação, pelo acolhimento e pelo acesso ao diagnóstico e tratamento adequados.