Um combustível limpo, abundante e promissor pode estar mais perto de abastecer os carros brasileiros do que se imagina. É o hidrogênio verde, produzido a partir de fontes de energia renováveis, como a solar. Em sua tese de doutorado, o pesquisador e engenheiro eletricista brejo-santense, Francisco Edvan Bezerra Feitosa, doutor em Ciências e Técnicas Nucleares pela Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), projetou uma usina movida a energia fotovoltaica capaz de gerar 1 megawatt elétrico (1 MWe) em forma de hidrogênio — fonte que pode vir a substituir a gasolina no setor automotivo.
Simulada para operar nas imediações da Refinaria Gabriel Passos, da Petrobras, em Betim (MG), a usina concebida por Feitosa é alimentada exclusivamente por energia solar. De acordo com o pesquisador, o hidrogênio produzido nesse tipo de planta poderia inicialmente ser utilizado para enriquecer combustíveis já existentes, como já ocorre em refinarias brasileiras.
“Espera-se que os custos do eletrolisador e dos painéis fotovoltaicos caiam de maneira suficiente para reduzir o preço do hidrogênio, de modo que ele passe a ser produzido na faixa de um dólar por quilo, que é o custo atual de produção da gasolina”, explica Feitosa, também professor do Instituto Federal Fluminense.
*O Globo.